Créé en 2002 grâce à Josette Alviset et au soutien de la Fondation Gabriel et Noëlle Péronnet, le Musée de l’Opéra de Vichy est une structure unique en province qui conserve et met en valeur les archives historiques de l’Opéra de Vichy. Il rassemble un des fonds les plus importants d’Europe : programmes, affiches, costumes, esquisses et éléments de décor, photographies, partitions, livrets etc. Il reflète l’exceptionnelle vie artistique de la ville qui fut au début du XXe siècle la « capitale d’été de la musique ».
Le Musée de l’Opéra de Vichy présente chaque année au public une exposition thématique. Il reçoit aussi des chercheurs et organise de nombreuses actions scolaires.
Isaac Strauss (1806-1888), l’empereur des bals
Pour la première fois, une exposition est consacrée à l’artisan de la fête impériale, qui développa aussi les loisirs et la vie musicale à Vichy : Isaac Strauss, systématiquement confondu avec les Strauss de Vienne, fut le chef attitré durant tout le Second Empire des bals officiels et de ceux du grand monde, pour lesquels il composa près de 500 valses, polkas et quadrilles. Pour les bals masqués de l’Opéra, qu’il dirigea pendant près de 20 ans, il composa le quadrille sur Orphée aux enfers d’Offenbach, joué encore aujourd’hui dans le monde entier.
L’exposition permet de découvrir le parcours exceptionnel de ce musicien entrepreneur, reconnu comme collectionneur, notamment d’objets hébraïques, aujourd’hui exposés au Musée d’art et d’histoire du judaïsme à Paris. Sont ainsi présentés de nombreuses partitions, photos et archives familiales inédites, qui témoignent de son lien avec la vie politique et artistique de son temps, ainsi que des objets provenant de ses collections. Extraits musicaux et reconstitutions filmées de bals permettent de compléter cette plongée dans le monde artistique et festif du Second Empire.
